无论是《山海经》，还是《诗经》，亦或是《楚辞》，记录人类萌芽时期的古书总有种盎然的自然生机。亘古不变的美好爱情、洒脱飘逸的美丽辞采、环佩清脆的美妙音韵，在芳草萋萋、榛榛莽莽的自然场景笼罩下，美到了极致。
　　《诗经》中充满了用植物意象歌咏的女性。那个时代的女子，无一不具有着与生俱来的自然之美。当时的劳动女性，每天早起晚睡，既要祭祀，又要采摘和制衣，她们的美沐浴在原野阳光下，充满着生机和活力，勤劳淳朴便是她们的本质和品德。她们不是依傍在男人身上的柔弱的菟丝花，而是独立生长于旷野山巅的高树，能够在生活中创造自己的独特价值。
　　以鲜花草木喻美人，可谓《诗经》的原创。一般人如果只读过三篇诗经，其中必有一篇单纯而热烈的“桃之夭夭，灼灼其华”（《周南·桃夭》）。时值仲春，风和日丽，姑娘已打扮整齐，等待新郎来迎娶。用什么祝福她呢？诗人反复歌咏着一株鲜花耀眼的桃树，比喻的正是这位明丽妩媚的姑娘，开满鲜花的桃树象征着少女的青春气息。刘勰《文心雕龙·物色篇》中把以“灼灼”状桃花之鲜，看作是思考千年难易一字的佳构。“灼灼”二字，给人以照眼欲明的感觉，让人分辨不清，艳得难舍难收的是桃花，还是艳如桃花的女子。《桃夭》以桃花喻美人，堪称最美的比喻，最好的颂辞。
　　这是古代爱情故事里一个瞬间的镜头：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”（《郑风·野有蔓草》）朦胧如烟的青草，挂着玲珑剔透的露珠，在旷野铺展开去，一位美丽的姑娘含情不语，飘然而至，那露水般晶莹的美目，秋波一转，顾盼流转，妩媚动人。在修长的蔓草、晶莹的露珠与少女的形象之间，有着微妙的隐喻，现出一种生命的绽放状态，诗情画意立刻呈现在眼前，让人感觉到青春气息扑面而来，生命活力喷涌而出。
　　“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。”（《郑风·有女同车》）这是一对贵族青年男女乘车的恋歌，男子赞女子如花一样娇艳，赞她举止如鸟轻盈，赞她身份高贵，品德更是美好。“何彼秾矣，唐棣之华。曷不肃雝？王姬之车……何彼秾矣，华如桃李。”（《召南·何彼秾矣》）秾指的是花开的繁盛，用开得繁盛的棠棣花和桃李花形容王姬的高贵美丽。花是女性的装饰，更是女性性情、气质、风度的象征。
　　那么具体来说，植物与女性，是怎样产生关联的呢？这或许与先秦时期遗留的原始社会的生殖崇拜有关。植物一年一度开花结果，具有无限的繁殖能力。所以，远古先民将植物作为女性的象征，实行崇拜，以祈求自身蕃衍不息。就这样，植物与女性自然而然地联系在了一起。
　　《诗经》开了中国审美传统中以鲜花草木写美女的先河，后世诗人继承了这一用法，并运用到文学创作中：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”（唐·崔护 《题城南庄》）“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。”（唐·王昌龄《采莲曲》）在《红楼梦》中，曹雪芹则用色香品格不同的花，来喻指书中众多的青年女子，如牡丹象征宝钗，芙蓉象征黛玉等。
　　列维·布留尔认为原始人的心灵受 “互渗律”的支配，就像农耕文明中的中国古人，崇尚泛灵论的自然观，认为万物皆有灵。他们在年复一年的春种秋收中，体验到的是与万物相通的喜悦。鲜花、草木等几种自然界的实体，经过想象联想，在漫长过程中以集体无意识的原型积淀成为民族文化审美意象，成为了千百年来表现人之情怀的载体。
　　《诗经》中的女性外表清新淡雅，效仿自然，内心率真烂漫，师法自然，而她们活动的背景更是生机勃勃的自然，她们是真正的自然之女。一手牵着原始的意象，一手牵着人文的话题，脚已迈进文明的门槛，这才应是《诗经》文化定位的所在。女性与自然，化出了最美的诗经，化出了中国文学的万千气象。