一个真正的诗人应该是怎样的？纯粹，赤忱，乐于探索，自甘边缘，这是我校著名诗人彭燕郊以其60多年的诗歌创作历程所给出的答案。
作为“七月派”代表诗人之一，彭燕郊笔耕不辍，从18岁开始直到88岁去世一直坚持诗歌创作。他的一生为诗而活，即使逝后，他的作品与思想仍旧如同火焰熠熠生辉，鼓舞后辈。
一朵火焰：
“恬静的、越看越亲切的光”
1920年，彭燕郊出生于福建省莆田县的一个地主家庭，这朵火焰燃烧了88年，在众多诗人学者心里留下了“恬静而又亲切的光”。
1997年在黑蚂蚁诗社的成立会上，彭燕郊朗诵了艾青的名篇《我爱这土地》，声调不高，“但能感受到他内心的激越”。最后一个字落音，掌声响起，彭燕郊像孩子般低下了头，满脸羞涩。对于那次初遇，诗人吴昕孺记忆犹新。
8年后，在湖南省博物馆那间环壁皆书的房子里，吴昕孺再见彭燕郊，“多年相忘于江湖，须臾见面，却一点也不生疏”。
那天彭燕郊兴致很高，搬来一摞最近收到的诗歌报刊，逐一进行评点。“他安静的时候，略显笨拙；说得兴起，手势便多了起来，直至大开大合。他望着你的时候极为专注；你望着他，则仿佛看到一汪明净的深潭，有瀑布飞流直下，轰然作响，却是那般幽谧与安详。”吴昕孺回忆说。
对于诗和青年，彭燕郊有着深挚的感情。在那间小客厅，他接待过很多慕名而来的客人——易彬、吴昕孺、刘建勇……他们谈人生与文学、感悟与诗歌。“有一次去拜访，他给隔着半个多世纪年龄差的我们每人削了个苹果。”刘建勇回忆说。
有如一朵火焰，彭燕郊外表平和、内心炽热。这朵火焰并不摇晃，并不闪烁。对于诗歌，彭燕郊怀着宗教般的信仰，发出殉教者般的光：“我这一生的选择没有错。在我的生活经历里头，有好几次，我可以丢掉诗，丢掉文学，去搞别的事情，但是我没有转行，我宁愿被人家看作是一个背时鬼。我宁可背时，我不能丢掉这个。”诗人，是他的标识和担当，也是他“渡过苦厄的苇草与安身立命的稻梁”。
诗人者，不失其赤子之心。即使到了晚年，彭燕郊这朵火焰也依旧保持着“火气”：“有人写了一部长篇小说，他说，彭老师，你给我写篇序言，一万字，我给你一万块钱，一块钱一个字。我心里说，你把我看得这么不值钱啊，我一个字也不给你写，你真的好我不要钱也给你写。”诗人的率性可爱可见一斑。
三次突围：
“鲜绿的新叶，在寒冷的日子里生长”
在彭燕郊一生的创作中，两次狱中写诗以及晚年推行的“衰年变法”使得他不断突破自我，完成了精神上的突围。
1947年对彭燕郊来说是特殊的一年。这一年，他因参加民主运动被国民党逮捕，在桂林囚禁近一年。在狭小阴暗的牢房里，彭燕郊“诗心不死”，每天望着那扇16开纸大小的窗子思索，用写材料剩下的纸和墨进行诗歌创作。这张纸五厘米宽，十几厘米长。就在这些小小的纸条上，彭燕郊完成了人生中的第一次突围，接连创作了《给早霞》《尤加利树》等诗歌。“我们所拥有的是这样的生命，我们要克服的正是这样的生命”“鲜绿的新叶，在寒冷的日子里生长”……这些昂扬向上的诗句表现出他不畏斗争、坚信真理和胜利同在的美好品质。出狱后，彭燕郊辗转到香港、北京、湖南等地，在众多刊物上发表了大量的诗歌作品。
然而好景不长。1955年，彭燕郊迎来了人生中的第二个“低谷”。这一次，他因“胡风案”被牵连关押。狱中，他默默创作。没有纸没有笔，他就把每个自然段用一个词语来代表，记在脑海中，等到获释后再逐篇默写出来。彭燕郊诸多作品被列为中国当代文学“潜在写作”的重要文本，引起了文学史研究者们的高度重视和赞誉。
步入晚年后，彭燕郊更是坚持艺术上的特立独行，不断突破新诗已有的传统模式，成功实现人生中的第三次突围。79岁时，彭燕郊发表2万余言的长篇散文诗《混沌初开》，并获得第一届“芙蓉文学奖”诗歌奖。在80多岁高龄时，他仍于一个多月内写出千行长诗《五位一体》，成为中国诗坛上的领先人物。
经过三次突围之后，无论是在艺术创作上还是在思想风貌上，彭燕郊都走向了成熟，形成了自己特有的诗风与诗骨。
薪火传承：
“螺旋形的规律是，终点也不是结束”
在追求自我完善的同时，彭燕郊把对诗歌的痴迷也带进了校园，点燃了众多学子心中的诗歌之火。
1981年，在彭燕郊的指导和支持下，湘潭大学旋梯诗社正式成立。作为诗社创始人，彭燕郊不仅亲自为其题写“旋梯”社名，更耐心细致地教导学生创作诗歌，与学生一起讨论诗歌，在湘大形成了一股读诗写诗的风潮。旋梯创立之初，各年级院系的诗歌爱好者经常汇集在这“螺旋上升的阶梯”上，歌颂青春，歌唱爱情。
每个周末，在阶梯教室举办的诗歌朗诵会火爆异常，人山人海，水泄不通。“那真是激情燃烧、诗歌燃烧的黄金岁月呀。”回忆起当时的盛状，80级校友、旋梯诗社第二届社长、《湖南日报》科教文卫新闻中心执行主任陈惠芳自豪地说，“大学生中，至少有三分之二的人写诗，写诗成为不可抑制的潮流与时尚。”
作为湘大诗歌生长的沃土，旋梯诗社培养了李杰波、徐炼、郑长天等诸多诗人、学者。走过辉煌的80年代，“旋梯”的发展之路也坎坷曲折起来，1992年被迫闭社，直到2001年才复社。这一时期内，彭燕郊一直支持和关心诗社，即使年过八旬，还经常回校参加学生的诗歌朗诵和讲学活动。
“螺旋形的规律是，终点也不是结束。”在诗作《旋梯》中，彭燕郊写下了这样一句鼓舞后辈的话。作为他思想的传承者，“旋梯”依旧在一代代人手中传递。
2017年，旋梯诗社走过了第36个年头。即便时代在变化，新一代“旋梯人”仍能感受到流淌在旋梯中的诗歌之魂，感受到彭燕郊独特的人格魅力。
“旋梯是一个很有诗意和号召力的名字，它不是一个冷冰冰的称谓，而是一个有温度、能包容人的精神伊甸园。”旋梯诗社第三十六届社长张康说，“我们将沿着不断上升的旋梯前行，一步一步，永不停歇。”
后世追忆：
“揩干眼泪，月亮还是那样晶莹”
2008年，彭燕郊在长沙逝世。他的一生充满传奇色彩，为教育、诗歌界作出的诸多贡献令后人仰望。
作为战地工作者，他一直保持极高的革命热忱。1938年春，彭燕郊参加了新四军二支队，从皖南投身于革命，也从皖南迈进了诗坛，其成名作《战斗的江南季节》《春天——大地的诱惑》充满了昂扬奋进的激情与活力。
作为民间文艺研究学者，他孜孜不倦。建国初期，他与钟敬文合编《光明日报》副刊《民间文艺》，并于50年代后到大学教书，1979年到湘大讲授《民间文艺学》等课程，创办湘大民间文学研究室，组织湖南民间文艺、民俗调查等等。
在编辑出版方面，彭燕郊也显示出独特的一面。80年代，由他主持策划、组稿、审阅的大型译诗丛书《诗苑译林》《国际诗坛》丛刊、《现代散文诗》丛刊风行一时，一版再版，在海内外有广泛的影响。
除此以外，他还是一位名副其实的藏书家，曾被评为“长沙十大藏书家”。其书屋堆放的书密密麻麻，一直延伸到屋顶，抵得上一个小型图书馆。因为书多，同事、同学常被吸引来聊天，每天晚饭后，少则五六位，多到十几位。来得早些，他们就一起到屋后的北山散步，来得晚些，就聊天到深夜。
“彭燕郊本质上还是一个诗人，一个纯粹的诗人。”81级民间文艺学研究生袁铁坚说，“当年在湘大校园里，彭老师是大学生的偶像。因为他的诗人身份和特殊的人生经历，也因为他的学识才华，尤其是恣肆汪洋的授课风格，令人终生难忘。”
“揩干了眼泪，月亮还是那样晶莹。”在呈友人孟克的诗《读信》中，彭燕郊这样写道。在历经人生起伏后，彭燕郊的心地仍然如月亮般晶莹，纵然斯人已逝，但他留给后人的纯粹率真的诗人印象仍旧不会磨灭。